Una guía práctica para la protección contra caídas

Feb 14, 2024

Sinopsis: En 2018, más de 1000 trabajadores de la construcción murieron en el trabajo, un tercio de ellos por caídas. Es fácil sentir que tiene todo bajo control y que no necesita equipo de seguridad en el lugar de trabajo, pero todos los constructores deben tomarse el tiempo para aprender sobre la protección contra caídas, que es necesaria cuando se trabaja a más de 6 pies. El carpintero Tim Uhler expone las opciones para mantenerse seguro durante el trabajo elevado, incluido un resumen de los tipos de anclajes, arneses, conectores y cuerdas que se pueden usar para la protección contra caídas. Utiliza dibujos para trazar puntos de anclaje para contener o detener caídas, e incluye fórmulas para planificar la superposición de puntos de anclaje y factorizar distancias de caída.

Siempre hemos tenido una buenaseguridad récord, pero a principios de los años 90 uno de los muchachos que había trabajado en nuestro equipo sufrió una caída en el sitio de trabajo de otro constructor. Estaba a 9 pies del suelo cuando rompió las bandas metálicas de un haz de vigas y cayó del techo. Así, quedó paralizado del cuello para abajo.

Me gustaría decir que implementamosun plan de seguridad perfecto después de eso , pero no lo hicimos. Luego, en 2012, mi hermano y yo recibimos capacitación para trabajadores en sitios de desastres. Me pidieron que supervisara el encuadre de proyectos de voluntariado y, después de descubrir que sólo unos pocos de mi equipo de 150 personas eran encuadres experimentados, mi supervisor me preguntó si estaba dispuesto a decirle a la esposa o al hijo de alguien que su ser querido había muerto a causa de un accidente que podríamos haber evitado. Estoy muy agradecido de no haber tenido que hacer eso, pero no podía dejar de pensar en ello, por eso desde entonces hemos implementado progresivamente protección personal contra caídas.

Quiero ser honesto y admitir que a veces todavía tengo problemas con la seguridad. Como muchos constructores que leen esto, me enseñaron cómo trabajar en el techo sin caerme, y después de más de dos décadas de armazones sin accidentes, siento que tengo todo bajo control y no necesito un arnés ni una línea de vida. Pero en 2018, más de 1000 trabajadores de la construcción murieron en el trabajo, un tercio de ellos por caídas. No incluido en esteestadística Son aquellos que sobrevivieron a una caída pero nunca volverán a ser los mismos. No quiero que eso suceda en mi lugar de trabajo, por eso me esfuerzo por hacer de las medidas de seguridad una parte normal de la rutina diaria. Dicho esto, lo que sigue no es un sustituto de la capacitación formal en seguridad, sino más bien una mirada a lo que funciona para nosotros cuando se trata de protección personal contra caídas.

Todos los constructores deberían tomarse el tiempo para aprender sobre la protección contra caídas, porque se aplica a todos nosotros. De acuerdo con los requisitos de OSHA, los trabajos de construcción requieren protección contra caídas cuando se trabaja a más de 6 pies, y donde vivo en el estado de Washington, se requiere protección contra caídas cuando se trabaja en una plataforma o pasarela a más de 48 pulgadas del suelo. También se requiere protección contra caídas a nivel del suelo para proteger a los trabajadores de agujeros, aberturas de escaleras y más.

La buena noticia: no todas las situaciones requieren un arnés y una línea de vida para ser seguras y cumplir con las normas. De hecho, consideramos la detención de caídas como último recurso.

Una de las formas más comunes de brindar protección personal contra caídas es el uso de un arnés corporal y una línea de vida. Pero un arnés y una línea de vida deberían ser realmente el último recurso para la protección contra caídas. ¿Por qué? Porque si bien las configuraciones de detención de caídas significan que usted sobrevivirá a una caída, no necesariamente saldrá ileso. De hecho, la muerte aún puede producirse en tan solo 15 minutos debido a un traumatismo por suspensión. Entonces, antes de optar por la detención de caídas, tiene sentido considerar un par de medidas de seguridad preventivas. Además, si eliges una de las dos primeras opciones, significa que no tendrás que llevar arnés.

1·EVITE EL PELIGRO

Lo primero que me gusta considerar es si, para empezar, podemos evitar el peligro de caídas, lo cual hemos podido hacer de diferentes maneras.

Una herramienta que me encanta usar es el Simpson Strong-Tie Quik Stik, que es esencialmente una extensión para un taladro/destornillador. Puedo instalar tornillos estructurales de 10 a 11 pies por encima de la cabeza manteniendo ambos pies en el suelo.

Para minimizar el trabajo con escaleras, enmarcamos paredes tan grandes como tengamos espacio, enmarcamos y recortamos los plafones y voladizos, colgamos ventanas e incluso instalamos revestimiento antes de levantar la pared.

También enmarcamos paredes interiores que no soportan carga después de enmarcar el techo yenfundado . Esto nos permite instalar andamios panaderos rodantes con barandillas y movernos para colocar vigas e instalar bloques para pájaros a lo largo de los aleros. También sé que algunos equipos de armazones instalarán tablas a aproximadamente 36 pulgadas del piso a lo largo de las paredes exteriores y luego enrollarán y bloquearán las armazones sin tener que caminar sobre las placas de la pared.

2·UTILIZAR BARRERAS FÍSICAS

Cuando no podemos eliminar la necesidad de trabajos elevados, nuestra siguiente opción es evitar caídas mediante el uso de barandillas alrededor de las aberturas de las escaleras y el perímetro de los marcos de nuestra terraza. Para las paredes exteriores del segundo piso, instalamos las barandillas en la pared antes de levantarlas, lo que nos permite enfundar el piso y enmarcar el siguiente conjunto de paredes sin usar el arnés. Pedimos algunos 2x4 adicionales en cada trabajo y construimos nuestras propias barandillas, que movemos a medida que avanza el trabajo, y luego las desmontamos y cortamos para usarlas como bloqueo. Al principio me resistí a la idea de colocar barandillas, pero descubrí que tiene muchas ventajas. Los rieles pueden actuar como una segunda mano; por ejemplo, cuando estoy ejecutando el aro, no necesito que alguien sujete el otro extremo. También me siento mucho más seguro caminando por las paredes y puedo colgar mi sierra o clavadora de los rieles.

3·CONFIGURAR EL ANCLAJE Y EL ARNÉS

Si trabajar desde el suelo o colocar barandillas no es práctico, entonces es hora de instalar un ancla y ponerse un arnés. En ese caso, debe decidir si la configuración se utilizará como sistema de retención o detención de caídas.

La restricción está diseñada para evitar que un trabajador se caiga del borde de un edificio, mientras que el arresto está diseñado para atrapar al trabajador antes de que toque el suelo. Por razones obvias, es preferible la restricción al arresto.

Hay tantas opciones de protección personal contra caídas que es fácil sentirse abrumado. El mejor enfoque es abordarlo una categoría a la vez, siguiendo el acrónimo ABC de la industria, que significa ancla, arnés para el cuerpo y conector.

Anclas

Ya sea que se instalen de manera temporal o permanente, los puntos de anclaje son los lugares donde el trabajador se une a la estructura, y cada punto de conexión debe ser capaz de soportar 5000 lb. Existe una gran variedad de estilos de anclaje y, a diferencia de otras piezas del equipo de protección contra caídas, este Tiene sentido tener un surtido.

Los anclajes metálicos estilo bisagra son populares en la protección contra caídas residenciales y siempre me gusta tener algunos a mano. Estas placas de metal se pueden sujetar al marco utilizando tornillos proporcionados por el fabricante (si puede colgarlas de un trabajo a otro), tornillos estructurales (consulte con el fabricante) o clavos dúplex 16d. Me gusta poder colocar estos anclajes en la cumbrera para trabajos en el techo, o puedo atornillarlos a un cabezal de pared para el revestimiento. También son la opción estándar para los techadores, ya que su trabajo no permite una fácil instalación de correas de amarre.

Las correas de amarre, mi opción favorita para trabajos de enmarcado, se pueden atar alrededor de placas de pared, vigas, caballetes u otros marcos. Debido a que las correas simplemente se colocan en su lugar y no requieren sujetadores, son rápidas de instalar y luego mover o quitar. Recomiendo comprar las versiones con protector contra rozaduras, que duran más.

Usar una barra de seguridad para marcos abiertos, comopisosycerchas , es un método más nuevo para nuestro equipo y me encanta. Básicamente, una barra que se extiende y se sujeta a la estructura, este dispositivo soportará a dos trabajadores que utilizan cordones amortiguadores o líneas salvavidas autoretráctiles. Una segunda barra significa que puedes saltar las anclas y avanzar por la casa.

Arneses corporales

Realmente no se puede comprar un arnés “malo”; siempre que tenga “ANSI Z359” en la etiqueta, es seguro. La elección de un arnés depende más de las preferencias personales, la comodidad y el ajuste.

El ajuste del arnés es crucial y, si es posible, recomiendo probárselo antes de comprarlo. Cuando esté colocado y ajustado correctamente, el anillo dorsal en D, el principal punto de conexión, debe quedar entre los omóplatos y la correa del pecho debe estar por encima de los pezones. Desea que las correas de las piernas estén lo suficientemente ajustadas como para que no se muevan durante una caída, lo que puede causar un traumatismo testicular, pero no tan apretadas como para que no pueda trabajar. La prueba para esto es pasar la mano con los dedos extendidos a través de la correa y luego cerrar el puño. Si no puedes sacar el puño, significa que está lo suficientemente ajustado.

Durante muchos años preferí los arneses económicos porque son de perfil bajo, pero con el tiempo encontré que se atascaban y irritaban. Ahora prefiero un arnés que tenga mucho acolchado y hebillas de conexión rápida. Cuanto más conveniente sea, más probabilidades habrá de que lo use.

Recuerde este último punto: el arnés está completamente puesto o completamente quitado. Cuando lo use para protección contra caídas, todo debe estar abrochado y ajustado correctamente. No estás simplemente intentando sobrevivir a una caída; También es necesario minimizar la lesión.

Conectores

Entre el arnés y el punto de anclaje hay algún tipo de conector, que en trabajos residenciales suele ser una cuerda que absorbe los impactos y un agarrador de cuerda, o una línea de vida autorretráctil sujeta directamente al anillo en D dorsal del arnés.

Los agarres de cuerda (abajo, derecha) se utilizan para subir y bajar la línea de vida vertical y vienen en diferentes variedades. Los agarradores de cuerda metálicos mecánicos se instalan de fábrica en una línea salvavidas o se fabrican para ser extraíbles para que pueda usarlos en diferentes líneas salvavidas. Se operan manualmente, generalmente apretando, o están diseñados para moverse libremente (lo que se conoce como seguimiento automático) y se bloquean solo en caso de una caída repentina. La única opción no metálica para agarrar una cuerda es el Prusik, un nudo de escalador diseñado para ser empujado fácilmente hacia arriba y hacia abajo por una cuerda, pero que se mantiene firme bajo carga.

Los absorbentes de energía (arriba, izquierda) son imprescindibles en todas las eslingas utilizadas para detener caídas y también están permitidos en configuraciones de restricción de caídas. En caso de caída, el amortiguador de energía desacelera la caída para reducir las lesiones. Los dos tipos más comunes de absorbentes de energía son el estilo de punto rasgado y el estilo bungee.

Los salvavidas autorretráctiles actúan como un cinturón de seguridad. Cuando se detecta un movimiento repentino, la unidad se bloquea, evitando una caída. Pero esta misma funcionalidad también puede resultar molesta cuando se bloquea accidentalmente mientras trabaja. Preferimos no utilizar estos salvavidas porque todavía existe el peligro de que una persona pueda caminar lentamente hacia un borde.

Opciones de cuerda en abundancia

El mundo de las opciones de cuerdas es amplio y la terminología puede resultar confusa, pero en general las cuerdas salvavidas verticales se clasifican en la categoría "retorcida" o "trenzada".

Las cuerdas retorcidas suelen estar hechas de nailon, poliéster o una mezcla de materiales. Normalmente, las cuerdas mixtas destinadas a aplicaciones de seguridad tendrán al menos un hilo de un color diferente al de los demás. Si todos los hilos de una cuerda retorcida son del mismo color, es una buena indicación de que la cuerda solo está destinada a fines utilitarios y no es segura como protección contra caídas. Las cuerdas retorcidas son, en general, más rígidas y no tan fuertes como las cuerdas trenzadas, pero son menos costosas.

Las cuerdas trenzadas tienen más fibras entrelazadas en un espacio más pequeño, y esas fibras están alineadas en la misma dirección, formando una línea de vida fuerte que permanecerá recta en lugar de torcerse en un sentido u otro. Las cuerdas trenzadas son más caras que las retorcidas, pero también son más fuertes y suaves, lo que las hace más fáciles de usar con agarraderas mecánicas para cuerdas y también más agradables para las manos. Si compra cuerda trenzada, asegúrese de elegir una cuerda estática, que se estira muy poco, a diferencia de la cuerda dinámica, que está diseñada para estirarse bajo carga.

He oído historias de trabajadores de la construcción que resultaron gravemente heridos mientras llevaban un arnés y estaban enganchados a un ancla, y el motivo fue la falta de una instalación adecuada. Para estar seguro en caso de una caída, debe configurar su sistema de protección contra caídas según las características específicas del trabajo, incluida el área en la que se trabaja, la cantidad de anclajes, la distancia al suelo y cualquier posibilidad de balanceo.

Mapear puntos de anclaje

Al preparar la prevención o detención de caídas, muchos constructores utilizan muy pocos anclajes o, al no querer tomarse el tiempo para calcular las posiciones de los anclajes, los espacian cada 8 pies a lo largo de la cumbrera y, a menudo, terminan con mucho más de lo necesario.

La mejor manera de determinar cuántos anclajes se necesitan y dónde deben colocarse es tomar una brújula y los planos de construcción a escala.

Coloque el punto de pivote del compás en la cumbrera (A) y extienda la punta del lápiz de modo que la parte más ancha de su arco esté aproximadamente 2 pies más allá del borde del alero y también haga contacto con la esquina inferior del techo.

Luego, sin cambiar la configuración del compás, coloque los dos puntos de modo que el lápiz esté en el lugar donde el primer arco cruza el alero (B) y el punto de pivote esté en la cumbrera (C), luego trace un segundo arco. Repita en todo el techo.

Saber cuándo cambiar de ancla

Planificar la superposición de diferentes puntos de anclaje en papel es una cosa, pero decidir cuándo cambiar los anclajes mientras se está en el techo es otra. Aquí está el truco: tome su altura, digamos 6 pies (o 72 pulgadas), y reste la distancia desde la superficie de trabajo hasta el anillo en D de su arnés, que diremos que es 52 pulgadas.

72 pulg. – 52 pulg. = 20 pulg.

Ahora, engancha tu línea de vida al primer ancla y camina desde la cumbrera hasta el alero, manteniendo la línea tensa. Desde esta posición tensa, mida 20 pulgadas más allá del agarre de la cuerda y haga un nudo en la cuerda salvavidas.

Mientras trabaja, cuando el gancho de cuerda golpea el nudo limitante, ha encontrado el límite de su ángulo de trabajo seguro y es hora de soltarse del primer punto de anclaje y engancharse en el segundo punto de anclaje. Sin ese nudo limitante, podrías seguir sacando más hilo y correr el riesgo de exceder la distancia de caída libre si pasas el borde.

Factorizando la distancia de caída

Preferimos mantener la restricción de caídas siempre que sea posible, pero siempre que dependa del equipo de protección contra caídas para detener la caída, debe tener en cuenta la duración de la caída. Siempre somos conscientes de la perogrullada: "Quieres más aire que cuerda". A continuación se explica cómo calcular la distancia potencial de caída.

Por lo general, los cálculos siguientes arrojarán aproximadamente 18-1⁄2 pies, lo cual es una buena regla general. Pero incluso cuando trabaje en edificios donde tenga más de 18-1⁄2 pies de distancia desde el borde del techo hasta el suelo, estará limitado por la distancia de caída libre permitida, que es de 6 pies.

Cada vez que se coloca un arnés, es necesario inspeccionarlo para comprobar si está desgastado. Muchos arneses tienen hilo rojo entretejido en las correas; si puede verlo, recuerde: "El rojo está muerto" y retire el arnés de servicio. Muchos fabricantes también tienen fechas de vencimiento en la etiqueta. Si el arnés se ve bien pero ya pasó la fecha de vencimiento, sáquelo de servicio y destrúyalo.

Asegúrate de que además de inspeccionar tu arnés, lo guardes correctamente. La humedad y el moho pueden dañar las correas. La suciedad debe limpiarse con una esponja húmeda y agua tibia y jabón y debe guardarse fuera de la luz solar directa. Me gusta colgar el mío por el anillo en D trasero para dejarlo secar.

De Fine Homebuilding #293

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