El huracán Idalia afecta el calendario de lanzamiento de cohetes; Se prepara el Centro Espacial Kennedy

Jun 25, 2023

A medida que el huracán Idalia avanza frente a la costa suroeste de Florida, los impactos en la economía espacial local de Brevard ya se están sintiendo.

Un informe meteorológico del 45º Escuadrón Meteorológico de la Fuerza Espacial proyectó que la lluvia en la banda exterior comenzará en la Costa Espacial el martes por la tarde, y que la mayor parte de la actividad ocurrirá el miércoles.

"Idalia definirá el clima para mediados de semana, ya que se pronostica que se fortalecerá hasta convertirse en huracán y se elevará hacia el este del Golfo de México hasta la costa del Golfo de Florida hasta el miércoles como un huracán importante", dijeron los meteorólogos en un informe el martes. "Es probable que las bandas de lluvia exteriores comiencen a llegar al puerto espacial el martes por la tarde, con un aumento de las ráfagas y vientos sostenidos hasta el miércoles a medida que el sistema atraviesa la península de Florida".

Como resultado, la actividad de lanzamiento a lo largo de la semana ya ha comenzado a variar.

Por el momento, las operaciones en el Centro Espacial Kennedy y la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral permanecen sin cambios, aunque los preparativos para la posibilidad de fuertes vientos y exceso de lluvia comenzaron el martes por la mañana.

"La tormenta avanzará hacia el norte/noreste en el Golfo, y el Centro Nacional de Huracanes pronostica que tocará tierra en la región de Big Bend de Florida el miércoles por la mañana como un huracán de categoría 3", dijeron los meteorólogos en un informe el lunes. "El miércoles por la mañana es cuando la Costa Espacial experimentará los impactos de Idalia".

El lunes por la noche, los equipos de United Launch Alliance en el Complejo de Lanzamiento 41 de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral comenzaron el proceso de varias horas de retirarse de un intento de lanzamiento de un cohete Atlas V originalmente programado para despegar el martes por la mañana.

En lugar de intentar lanzarse antes de la tormenta, ULA decidió mantener en tierra la misión de seguridad nacional de alto perfil con una carga útil secreta para la Fuerza Espacial de EE. UU. y la Oficina Nacional de Reconocimiento. El proceso para hacer rodar el cohete Atlas V de 196 pies de regreso a las instalaciones de integración vertical de ULA desde su plataforma de lanzamiento para protegerlo de la tormenta comenzó el martes por la mañana.

"Por precaución para la seguridad del personal, una carga útil crítica para la seguridad nacional y la tormenta tropical Idalia que se acerca, el equipo tomó la decisión de devolver el cohete y la carga útil a la instalación de integración vertical (VIF)", publicó la ULA en un comunicado. Lunes.

Hasta el martes aún se desconocía el próximo intento de lanzar la misión NROL-107. "Trabajaremos con nuestro cliente y la gama para confirmar nuestro próximo intento de lanzamiento, y se proporcionará una nueva fecha una vez que sea seguro el lanzamiento", dijo ULA.

Actualizaciones en vivo del huracán Idalia:Condado de Brevard bajo advertencia de tormenta tropical

Calendario de lanzamiento de cohetes:Próximos lanzamientos y aterrizajes en Florida

El lanzamiento de SpaceX Falcon 9 de otro lote de satélites de Internet Starlink programado para el jueves desde el Complejo de Lanzamiento 40 de Cape todavía parecía estar en el calendario de Eastern Range, aunque la compañía aún no había confirmado la misión Starlink 6-13. Las perspectivas meteorológicas para un despegue a tiempo de esa misión entre las 7 pm y la medianoche del jueves son sombrías.

Los pronosticadores proyectaron que las condiciones serían sólo del 10% al inicio de la ventana de lanzamiento y mejorarían a sólo el 40% al final.

"Se espera que Idalia esté fuera de la zona a principios del jueves, pero su vaguada que se fusiona con el frente frío que llega a Florida seguirá proporcionando un foco para lluvias y tormentas generalizadas hasta finales de semana", dijeron los meteorólogos.

"Para la ventana de lanzamiento principal el jueves por la noche, el flujo oeste-suroeste probablemente centrará la actividad en curso hacia la costa por la tarde con actividad generalizada en la ventana abierta", dijeron los meteorólogos en un informe el martes. "Con la presencia del límite, no está claro cuánta limpieza será posible en la ventana, pero se espera una pequeña disminución en la actividad".

Mientras tanto, en el espacio, cuatro miembros de la misión Crew-6 de la NASA, que se lanzó a la estación espacial en marzo, esperan una oportunidad para regresar a casa. Inicialmente programado para salir de la estación cinco días después de la llegada de Crew-7 el domingo, el cuarteto pasará al menos un día más en el espacio.

La NASA dijo el lunes que la salida del Crew-6 no se produciría hasta el sábado 2 de septiembre como muy pronto. Sin embargo, la agencia no dijo si este cambio de cronograma se vio afectado por el huracán Idalia o porque Crew-7 se lanzó un día más tarde de lo previsto después de que los equipos frustraran un primer intento de lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy el viernes.

Para que los astronautas de Crew-6 regresen a casa, deben aterrizar en algún lugar frente a la costa de Florida. Actualmente, Florida tiene huracanes azotando ambas costas, el huracán Franklin de categoría 4 en la cuenca del Atlántico y el huracán Idalia en el sur del Golfo de México, que se espera que se intensifique rápidamente hasta convertirse en una tormenta importante durante el día siguiente.

Queda por determinar cómo estos sistemas climáticos afectarán el regreso del Crew-6 este fin de semana.

El Centro Espacial Kennedy de la NASA, la Base de la Fuerza Espacial Patrick y la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral están bien equipados para capear tormentas en Florida. Si bien las medidas de precaución comenzaron a surtir efecto el martes por la mañana, las operaciones se mantuvieron prácticamente sin cambios mientras los líderes seguían vigilando atentamente el huracán Idalia.

"La seguridad de la fuerza laboral Kennedy de la NASA y sus familias es nuestra prioridad. Los líderes del centro están monitoreando la trayectoria de la tormenta y evaluando los impactos potenciales en el área", dijo un representante del Centro Espacial Kennedy a FLORIDA TODAY. "Los equipos de todo el centro han asegurado la propiedad en previsión de fuertes vientos. Continuaremos monitoreando la tormenta y tomando las medidas necesarias para proteger nuestra fuerza laboral y nuestras instalaciones".

El Centro recomendó a todos los empleados que se pusieran en contacto con sus supervisores "para obtener orientación sobre el trabajo presencial y remoto".

Space Launch Delta 45, que supervisa las operaciones tanto en la Base de la Fuerza Espacial Patrick como en la Estación Frontal Espacial de Cabo Cañaveral, publicó en las redes sociales que "el liderazgo del SLD 45 está monitoreando la evolución de la tormenta tropical Idalia y la seguridad es la máxima prioridad".

Hasta ahora, ni el Cabo ni el KSC han entrado en ninguna fase del estatus de HURCON. Si se implementa el primer paso en el estado de activación, HURCON V, será solo cuando se espera que vientos sostenidos con fuerza de tormenta tropical que excedan las 58 mph impacten el área dentro de 96 horas.

Para conocer las últimas novedades, visite floridatoday.com/launchschedule.

Comuníquese con Jamie Groh en [email protected] y sígala en X.com en @AlteredJamie.

El espacio es importante para nosotros y es por eso que estamos trabajando para brindarle la mejor cobertura de la industria y los lanzamientos en Florida. Un periodismo como este requiere tiempo y recursos. Por favor apóyalo con una suscripción aquí.