James Felder revisita la Marcha sobre Washington 60 años después

Apr 02, 2024

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WASHINGTON — Sesenta años después de la Marcha sobre Washington, James Felder, un activista local de derechos civiles, volvió a visitar la capital de la nación para celebrar el progreso y reflexionar sobre lo que aún debe cambiar.

Jim Felder, activista de derechos civiles y pionero local de toda la vida, ha hecho de la lucha contra la opresión el trabajo de su vida. Cuando tenía 24 años en el ejército en 1963, se le asignó la tarea de hacer guardia durante la famosa Marcha sobre Washington de Martin Luther King Jr.

"Tenían a los militares y a todas las fuerzas del orden en el área de DC en alerta máxima. Yo estaba sentado en las orillas del río Potomac, mirando detrás del Monumento a Lincoln (bayoneta calada, máscara antigás, granadas activas) esperando que sucediera algo. No pasó nada; 250.000 personas vinieron a la ciudad, y a las siete en punto, todos se habían ido; no se hizo ni un solo arresto en DC en ese momento", dijo Felder.

Seis décadas después, Felder tuvo la oportunidad de celebrar la Marcha sobre Washington, esta vez como uno de los miles que asistieron a la Marcha. Felder dijo que muchas cosas han cambiado en 60 años, pero el evento del sábado fue similar al original.

"Fue interesante; esta vez, había más jóvenes allí que hace 60 años, y eso fue agradable de ver: jóvenes preocupados por la lucha, preocupados por dónde estamos hoy", dijo.

Felder dijo que ha visto avances en Carolina del Sur durante 60 años.

"En 1963, sólo teníamos ocho funcionarios electos negros en todo el estado; cuatro estaban en Eastover, cuatro en Beaufort", dijo. "En 1963 sólo teníamos 50.000 votantes negros registrados en el sur de California; hoy tenemos más de un millón".

Sin embargo, dijo que la celebración también le permitió pensar en lo que no ha cambiado y en la lucha de la que todavía forma parte.

"Ahora nos topamos con tipos de cosas más sutiles, cosas que realmente no se pueden ver, y están más involucradas a nivel racial", dijo Felder. "Justo debajo de la superficie, el racismo está empezando a asomar de nuevo".

Dijo que lo mejor que todos, especialmente las generaciones más jóvenes, pueden hacer es educarse y, lo más importante, votar.

"La información está ahí; simplemente no la estamos difundiendo lo suficiente; estamos esparciendo basura en Internet", dijo. "Espero que esa generación nos saque del lodo y el barro en el que nos encontramos hoy".