Síndrome respiratorio de Oriente Medio por coronavirus (MERS)

Aug 12, 2023

Situación de un vistazo

Del 13 de septiembre de 2022 al 12 de agosto de 2023, el Ministerio de Salud del Reino de Arabia Saudita (KSA) notificó a la OMS tres casos confirmados por laboratorio de coronavirus del síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV), incluidas dos muertes. El Ministerio de Salud hizo un seguimiento de los contactos estrechos de los tres casos y no se identificaron casos secundarios. La notificación de estos casos reitera la necesidad de una conciencia mundial sobre el MERS-CoV, ya que la enfermedad sigue planteando una amenaza en los países donde el MERS-CoV circula en dromedarios, incluidos los de Oriente Medio.

Descripción de la situación

Entre el 13 de septiembre de 2022 y el 12 de agosto de 2023, el Ministerio de Salud de Arabia Saudita informó tres casos adicionales de coronavirus del síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV), con dos muertes asociadas. Los casos se notificaron en las regiones de Riad, Asser y Makkah Al Mukarramah (Figura 1). La confirmación de laboratorio de los casos se realizó mediante reacción en cadena de la polimerasa en tiempo real (RT-PCR).

Los tres casos eran trabajadores no sanitarios, que presentaban fiebre, tos y dificultad para respirar, y tenían comorbilidades. De los tres casos, dos tenían antecedentes de contacto con dromedarios y los tres casos tenían antecedentes de consumo de leche cruda de camella en los 14 días anteriores a la aparición de los síntomas. Los tres casos eran hombres y tenían 42, 83 y 85 años respectivamente (Tabla 1).

Desde el primer informe de MERS-CoV en Arabia Saudita en 2012, se han notificado infecciones humanas en 27 países, en las seis regiones de la OMS. De los 2605 casos notificados, la mayoría de los casos de MERS-CoV (2196; 84%) se han notificado en KSA, incluidos estos casos notificados recientemente. De las 937 muertes notificadas en 27 países, se ha notificado un total de 856 (91 %) muertes en Arabia Saudita, incluidas las muertes notificadas recientemente (Figura 2).

Figura 1.Distribución geográfica de casos de MERS-CoV entre el 13 de septiembre de 2022 y el 12 de agosto por ciudad y región, KSA (n=3).

Tabla 1.Casos de MERS-CoV notificados por KSA entre el 13 de septiembre de 2022 y el 12 de agosto de 2023

Figura 2:Curva epidémica de casos y muertes de MERS-CoV notificados en KSA entre 2012 y el 12 de agosto de 2023

Epidemiología del MERS-CoV

El síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) es una infección respiratoria viral causada por el coronavirus del síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV). Aproximadamente el 36% de los pacientes con MERS han muerto, aunque esto puede ser una sobreestimación de la verdadera tasa de mortalidad, ya que los sistemas de vigilancia existentes pueden pasar por alto los casos leves de MERS-CoV, y la tasa de letalidad (CFR) se calcula basándose únicamente en Casos confirmados por laboratorio.

Los seres humanos se infectan con MERS-CoV por contacto directo o indirecto con dromedarios, que son el huésped natural y la fuente zoonótica del virus. MERS-CoV ha demostrado la capacidad de transmitirse entre humanos. Hasta ahora, se ha producido una transmisión no sostenida de persona a persona entre contactos cercanos y en entornos de atención médica y fuera de ellos, ha habido transmisión limitada de persona a persona.

Las infecciones por MERS-CoV varían desde no mostrar síntomas (asintomáticos) o síntomas respiratorios leves, hasta enfermedad respiratoria aguda grave y muerte. Una presentación típica de la enfermedad MERS es fiebre, tos y dificultad para respirar. La neumonía es un hallazgo común, pero no siempre está presente. También se han notificado síntomas gastrointestinales, incluida diarrea. Una enfermedad grave puede provocar insuficiencia respiratoria que requiere ventilación mecánica y apoyo en una unidad de cuidados intensivos. El virus parece causar enfermedades más graves en personas mayores, personas con sistemas inmunitarios debilitados y aquellas con comorbilidades o enfermedades crónicas como enfermedades renales, cáncer, enfermedades pulmonares crónicas y diabetes.

Actualmente no hay ninguna vacuna ni tratamiento específico disponible, aunque se están desarrollando varias vacunas y terapias específicas para MERS-CoV. El tratamiento es de apoyo y se basa en la condición clínica y los síntomas del paciente.

Se realizó un seguimiento de los contactos estrechos en los tres casos y no se identificaron casos secundarios.

En los dos casos en los que se informó de contacto con camellos, se informó al Ministerio de Agricultura y se llevó a cabo una investigación sobre los camellos. No existen tratamientos disponibles para MERS-CoV en animales. Los camellos identificados como positivos se aislaron hasta que la prueba RT-PCR fue negativa.

Del 13 de septiembre de 2012 al 12 de agosto de 2023, el número total de casos de infección por MERS-CoV confirmados por laboratorio notificados a nivel mundial a la OMS fue de 2.605, con 937 (CFR 36%) muertes asociadas. La mayoría de estos casos ocurrieron en países de la Península Arábiga, incluidos 2196 casos con 856 muertes relacionadas (CFR 39%) en KSA. En mayo de 2015 se produjo un gran brote fuera de Oriente Medio, en la República de Corea, durante el cual se notificaron 186 casos confirmados por laboratorio (185 en la República de Corea y 1 en China) y 38 muertes. El caso índice de ese brote tenía antecedentes de viaje a Oriente Medio. La cifra mundial refleja el número total de casos confirmados por laboratorio notificados a la OMS en virtud del RSI (2005) o directamente por los Ministerios de Salud. El número total de muertes incluye las muertes de las que la OMS tiene conocimiento hasta la fecha gracias al seguimiento realizado con los Estados Miembros afectados.

La OMS espera que se notifiquen casos adicionales de infección por MERS-CoV en Oriente Medio y/u otros países donde el MERS-CoV circula en dromedarios, y que los casos sigan siendo exportados a otros países por personas que estuvieron expuestas al virus. a través del contacto con dromedarios o sus productos (por ejemplo, consumo de leche cruda de camello), o en un entorno sanitario. La OMS continúa vigilando la situación epidemiológica y realiza evaluaciones de riesgos basándose en la información más reciente disponible.

El número de casos de MERS notificados a la OMS ha disminuido sustancialmente desde el comienzo de la pandemia de COVID-19. Es probable que esto sea el resultado de la prioridad de las actividades de vigilancia epidemiológica de la COVID-19 y del cuadro clínico similar de ambas enfermedades, lo que ha dado lugar a una reducción de las pruebas y la detección de casos de MERS CoV. El Ministerio de Salud de Arabia Saudita está trabajando para mejorar las capacidades de prueba para una mejor detección del MERS-CoV durante la pandemia de COVID-19. Además, las medidas adoptadas durante la pandemia de COVID-19 para reducir la transmisión del SARS-CoV-2 (p. ej., uso de mascarillas, higiene de manos, distanciamiento físico, mejora de la ventilación de los espacios interiores, etiqueta respiratoria, órdenes de quedarse en casa, movilidad reducida) También es probable que se reduzcan las oportunidades de transmisión del MERS-CoV de persona a persona.

Sobre la base de la situación actual y la información disponible, la OMS vuelve a enfatizar la importancia de que todos los Estados Miembros realicen una vigilancia estricta de las infecciones respiratorias agudas, incluido el MERS-CoV, y de revisar e investigar cuidadosamente cualquier patrón inusual.

La transmisión de persona a persona del MERS-CoV en entornos de atención médica se ha asociado con retrasos en el reconocimiento de los primeros síntomas de la infección por MERS-CoV, una clasificación lenta de los casos sospechosos y retrasos en la implementación de medidas de infección, prevención y control (IPC). Las medidas de PCI son fundamentales para prevenir la posible propagación del MERS-CoV entre personas en centros de atención sanitaria. Los trabajadores de la salud siempre deben aplicar precauciones estándar de manera consistente con todos los pacientes, en cada interacción en los entornos de atención médica. Las precauciones contra las gotitas deben agregarse a las precauciones estándar al brindar atención a pacientes con síntomas de infección respiratoria aguda; se deben agregar precauciones de contacto y protección ocular al atender casos probables o confirmados de infección por MERS-CoV; Se deben aplicar precauciones contra la transmisión aérea al realizar procedimientos que generan aerosoles o en entornos donde se llevan a cabo procedimientos que generan aerosoles. La identificación temprana, el manejo y aislamiento de casos, la cuarentena de contactos, junto con medidas apropiadas de prevención y control de infecciones en entornos de atención médica y concienciación sobre la salud pública, pueden prevenir la transmisión de MERS-CoV de persona a persona.

MERS-CoV parece causar enfermedades más graves en personas con afecciones médicas crónicas subyacentes, como diabetes, insuficiencia renal, enfermedad pulmonar crónica y personas inmunodeprimidas. Por lo tanto, las personas con estas afecciones médicas subyacentes deben evitar el contacto cercano con animales, particularmente dromedarios, cuando visiten granjas, mercados o áreas de graneros donde el virus pueda estar circulando. Se deben seguir medidas generales de higiene, como lavarse las manos periódicamente antes y después de tocar animales y evitar el contacto con animales enfermos.

Se deben observar prácticas de higiene de los alimentos. Las personas deben evitar beber leche de camello cruda, orina de camello o comer carne que no haya sido bien cocida. El consumo de productos animales crudos o poco cocidos, incluida la leche y la carne, conlleva un alto riesgo de infección por patógenos que pueden causar enfermedades en los seres humanos. Los productos animales que se procesan adecuadamente mediante cocción o pasteurización son seguros para el consumo. Los alimentos que han pasado por estos procesos deben manipularse con cuidado para evitar la contaminación cruzada con alimentos crudos o inseguros. La carne y la leche de camello son productos nutritivos que pueden seguir consumiéndose después de la cocción, la pasteurización u otros tratamientos térmicos.

La OMS no recomienda controles especiales en los puntos de entrada con respecto a este evento, ni recomienda actualmente la aplicación de restricciones de viaje o comerciales.

Referencia citable: Organización Mundial de la Salud (29 de agosto de 2023). Noticias sobre brotes de enfermedades; Coronavirus del síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV) – Arabia Saudita. Disponible en: https://www.who.int/emergencies/disease-outbreak-news/item/2023-DON484